Un Seminario Diferente
En Santiago, Baja California Sur, hay jóvenes que saben cosas que ninguna universidad enseña. Saben qué plantas sobreviven una sequía. Saben cómo toma decisiones una cooperativa pesquera. Saben qué suelos retienen el agua y cuáles la dejan escapar. Saben lo que cuesta, en tiempo, dinero y trabajo, vivir en un lugar que ha sido hermoso, remoto y desatendido durante generaciones.
Lo que a menudo no tienen es un camino que lleve ese conocimiento a un ingreso. De esa experiencia a un proyecto. De ese compromiso con su comunidad a algo que pueda sostenerlos mientras hacen el trabajo que ya saben que quieren hacer.
La Coalición Binacional de Justicia Ambiental (CBJA) está construyendo ese camino.
Una Coalición con Raíces en la Comunidad
La CBJA reúne a tres organizaciones con raíces profundas en ambos lados de la frontera entre Estados Unidos y México: el Comité Cívico del Valle (CCV) en el Valle Imperial de California, el Centro de Energía Renovable y Calidad Ambiental (CERCA) en Baja California Sur, y Our Roots Multicultural Center. Juntas, coordinan con jóvenes indígenas, trabajadores agrícolas, comunidades pesqueras y colectivos de base para construir lo que los programas de desarrollo convencionales rara vez han logrado: oportunidades económicas diseñadas por la comunidad, arraigadas en los propios activos de la comunidad, y estructuradas para mantener a los jóvenes de la comunidad en el lugar que aman.
El programa de Empoderamiento Comunitario Sostenible de la Coalición es un seminario estructurado de emprendimiento para mujeres y jóvenes en comunidades afectadas por la contaminación y la crisis climática, enfocado en el desarrollo de proyectos productivos comunitarios que incluyen estructuras cooperativas legales y planes de sostenibilidad a largo plazo.
Por Qué Esto Importa
Las comunidades de la región fronteriza están perdiendo a sus jóvenes. No porque los jóvenes quieran irse, sino porque las condiciones para quedarse no existen. No hay ingresos. No hay estructura legal para una cooperativa. No hay apoyo para convertir una idea en algo real. Y entonces el conocimiento, las relaciones y el compromiso se van por la puerta y no regresan.
Esto no es solo una pérdida para las familias que se quedan atrás. Es una pérdida para el futuro ambiental de la región y una sobrecarga para las mujeres de maridos e hijos migrantes que se quedan solas con las cargas sociales y económicas.
Las comunidades mejor posicionadas para gestionar la tierra, el agua y los ecosistemas de la región fronteriza de manera sostenible son las que tienen generaciones de conocimiento sobre cómo funcionan realmente esos sistemas. Perder ese conocimiento a causa de la migración es una crisis ambiental tanto como lo es una crisis social.
Al mismo tiempo, la demanda de proyectos ambientales y productivos liderados por la comunidad está creciendo. Los demás programas de la CBJA, monitoreo del aire, almacenamiento solar en frío, restauración de suelos y electromovilidad, todos requieren personas locales con las habilidades y estructuras organizativas para gestionarlos. El seminario de emprendimiento es el canal que hace que esos programas sean autosostenibles con el tiempo.
Lo Que Hace el Proyecto
El seminario es un programa estructurado de múltiples sesiones que lleva a los jóvenes de la comunidad desde la idea hasta la constitución legal de una cooperativa. Abarca los fundamentos del diseño de proyectos, la planificación financiera, el derecho cooperativo y la gobernanza comunitaria. No es un ciclo de conferencias. Es un proceso de trabajo, construido alrededor de las propias ideas de proyectos de los participantes, con facilitadores que ayudan a cada grupo a desarrollar un plan específico y viable para una actividad productiva arraigada en los activos de su comunidad.
Los proyectos que surgen del seminario están diseñados para alinearse con el trabajo ambiental más amplio de la coalición: cooperativas de invernaderos que propagan plantas endémicas, equipos de monitoreo comunitario que mantienen sensores de calidad del aire, cadenas de frío cooperativas que sirven a comunidades pesqueras. Las estructuras legales establecidas a través del seminario son las mismas que pueden recibir subvenciones, firmar contratos y gestionar la infraestructura que los demás programas de la coalición están construyendo.
Las mujeres y los jóvenes no son simplemente invitados a participar. Son el centro del diseño del programa, porque son las personas con más probabilidades de quedarse, más probabilidades de liderar, y las más consistentemente ignoradas por los programas de desarrollo económico que asumen que el liderazgo tiene una apariencia particular.
Más Que un Plan de Negocios
El seminario es un programa, pero el proyecto real es algo más grande: la construcción de una capa económica bajo el trabajo ambiental de la coalición que hace ese trabajo permanente.
Cuando una comunidad tiene una cooperativa legal que posee y opera su invernadero, su cuarto frío o su red de monitoreo, no depende del próximo ciclo de subvenciones ni de la próxima organización externa para mantener esa infraestructura funcionando. Tiene la capacidad legal para contratar, emplear, poseer y decidir. Tiene líderes jóvenes que fueron capacitados para gestionarla y que eligieron quedarse.
Eso es lo que parece una transición justa desde adentro: no una tecnología entregada a una comunidad, sino una comunidad que construyó la tecnología, la posee, la opera y la transmite.