La Mesa que Faltaba
Durante décadas, las decisiones que moldearon las condiciones ambientales de la región fronteriza se tomaron lejos de las comunidades que vivían dentro de esas condiciones. Las reuniones regulatorias se celebraban en las capitales. Las prioridades de financiamiento las fijaban instituciones que nunca habían visitado Sierra El Mayor, Guerrero Negro o las colonias de Mexicali. Y las personas que entendían el problema más directamente, porque lo respiraban, lo bebían y lo cultivaban, rara vez estaban en la sala.
El conocimiento estaba ahí. La experiencia estaba ahí. Lo que faltaba era una mesa donde ese conocimiento fuera tratado como el punto de partida, no como un añadido.
La Coalición Binacional de Justicia Ambiental (CBJA) está construyendo esa mesa.
Una Coalición con Raíces en la Comunidad
La CBJA reúne a tres organizaciones con raíces profundas en ambos lados de la frontera entre Estados Unidos y México: el Comité Cívico del Valle (CCV) en el Valle Imperial de California, el Centro de Energía Renovable y Calidad Ambiental (CERCA) en Baja California Sur, y Our Roots Multicultural Center. Juntas, coordinan con jóvenes indígenas, comunidades pesqueras, trabajadores agrícolas y colectivos de base para construir lo que los procesos de política vertical nunca han logrado: un espacio genuino donde las comunidades afectadas den forma a la agenda de justicia ambiental, en lugar de responder a la de otros.
El programa de Sensibilización sobre la Crisis Climática y Foro Binacional de Justicia Ambiental de la Coalición está creando el primer encuentro binacional de este tipo: un foro transfronterizo que reúne a las comunidades más afectadas por la crisis climática junto a tomadores de decisiones, financiadores, investigadores y activistas, con el objetivo explícito de generar políticas públicas que reflejen la experiencia vivida de esas comunidades.
Por Qué Esto Importa
La crisis climática no es una abstracción a lo largo de la frontera California-Baja California. Es la tormenta de polvo que cierra una escuela. Es la temporada de pesca que ya no llega a tiempo. Es el verano que llegó en abril y se quedó hasta noviembre. Es el anciano que conoce el nombre de una planta que ya no crece donde solía crecer.
Las comunidades de la región fronteriza son de las más conocedoras de la crisis climática porque están viviendo sus efectos en tiempo real, sin los amortiguadores que proporcionan la riqueza y la infraestructura. Pero el conocimiento sin plataforma no es poder. Para que ese conocimiento cambie las políticas, tiene que ser escuchado por quienes las hacen, y tiene que ser escuchado en un formato que esas personas tomen en serio.
El foro binacional está diseñado para establecer esa conexión. No a través de presentaciones sobre las comunidades afectadas, sino a través de las voces de las comunidades afectadas, hablando directamente a los tomadores de decisiones que tienen la capacidad de actuar.
Lo Que Hace el Proyecto
El foro reúne a líderes comunitarios, representantes indígenas, activistas jóvenes, defensores ambientales, investigadores, funcionarios gubernamentales y financiadores filantrópicos de ambos lados de la frontera en un encuentro estructurado y facilitado, centrado en identificar las prioridades de justicia ambiental más urgentes en la región binacional y desarrollar compromisos compartidos de acción.
La preparación del foro es en sí misma un proceso comunitario. En los meses previos al evento, los miembros de la coalición realizan trabajo de alcance en las comunidades que participarán, recopilando testimonios, documentando condiciones locales y asegurando que las voces llevadas al foro reflejen la diversidad de comunidades afectadas. Los líderes jóvenes e indígenas no se añaden a la agenda como representación simbólica. Son tratados como participantes principales cuya experiencia tiene el peso de la experiencia experta.
El foro produce no solo conversación sino documentación: una declaración compartida de prioridades de justicia ambiental, un conjunto de recomendaciones dirigidas a actores gubernamentales y filantrópicos, y un registro público de los compromisos asumidos en respuesta.
Más Que una Reunión
El foro es un evento, pero el proyecto real es algo más grande: la construcción de un movimiento binacional de justicia ambiental que tenga un centro organizado de gravedad.
Cuando comunidades del Valle Imperial y Mexicali y La Paz y Guerrero Negro y los territorios Cucapah se unen y dicen esto es lo que necesitamos, cambia lo que es políticamente posible. Crea el tipo de visibilidad que moviliza financiamiento. Crea el tipo de legitimidad que mueve políticas. Y crea el tipo de solidaridad que sostiene a las comunidades a lo largo de los años de trabajo que siguen.
La frontera no tiene que ser la línea donde la justicia ambiental se detiene. El foro de la CBJA es un primer paso para convertirla en el lugar donde la justicia ambiental comienza.